Des intermédiaires polyvalents, au service de leurs interlocuteurs

Le travail des archivistes est très varié ; il consiste à créer, évaluer, classer, mettre en valeur, conserver, gérer et transmettre des documents. Les archivistes sont en contact avec les usagers, qu’ils assistent dans leurs recherches. Ils organisent également des manifestations, des expositions et des visites et s’assurent de leur bon déroulement. Ils veillent en outre à protéger les documents dont ils ont la charge et à les conserver sous une forme appropriée.

 

Responsablilité de la gestion du cycle de vie des documents et du « records management »

Qu’ils travaillent dans une structure publique ou privée, les archivistes sont responsables de la gestion du cycle de vie des documents et du « records management ». Cette activité constitue la base du traitement des affaires, améliore la qualité des décisions et garantit la traçabilité. Elle crée en outre les conditions nécessaires à la prise de responsabilités, à la transparence et à la libre formation de l’opinion publique.

 

Des exigences nouvelles

Différentes mutations, comme l’avènement de nouveaux supports audiovisuels et électroniques, ont entraîné un changement de la profession, et donc du profil de l’archiviste. L’historien-archiviste du 19e siècle, qui s’appuyait sur la paléographie ou la diplomatique, a fait place aux archivistes modernes, versés dans les questions de mégabits et de térabytes, dotés de connaissances en management et capables d’adapter leur discours à leur groupe cible.

Idéalement, un archiviste doit posséder un esprit logique et une vision globale, avoir un don pour la communication, être capable de s’imposer, être fiable et ordonné, faire preuve de curiosité, d’esprit d’équipe et être prêt à se perfec-tionner constamment. Alors que les seules voies possibles ont longtemps été celles de la formation élémentaire ou de « l’apprentissage fondé sur la pratique », il existe aujourd’hui diverses possibilités de formation s’adressant à des universitaires et à des professionnels.

 

Des débouchés multiples

Il n’y a pas d’employeur typique pour les archivistes, qui peuvent aussi bien travailler dans une microentreprise que dans une multinationale ou une administration publique. Ils appartiennent à une branche constituée par le secteur I+D (information et documentation) et le domaine AMB (archives, musées, bibliothèques).